プレ更年期は「女性ホルモン」が一番大きなキーワードになりますが、そもそも女性ホルモンとは、どのようなはたらきを持つのでしょうか。

女性ホルモンには、エストロゲンとプロゲステロンの2種類があります。エストロゲンは女性らしい体型にしたり、子宮内膜を増殖させたりします。プロゲステロンは、女性の身体を妊娠しやすい状態に導きます。プレ更年期で注目したいのはエストロゲン。エストロゲンの減少がプレ更年期を招くのです。

女性ホルモンの第一の働きは、やはり「子孫を残す機能」です。

しかしそれだけではありません。他にも、私たちの身体を健康に保つために、以下のような働きをします。

・骨量を維持して強い骨を作ります。高齢の女性が骨粗しょう症になりやすいのは、女性ホルモンの減少も大きな要因です。

・血中のコレステロールの上昇を抑えて健康な血液の維持に働きかけます。血中コレステロールが増えると、血管が硬くなったり詰まったりしやすくなります。これは、心筋梗塞や脳出血の原因になります。

・筋肉を強くします。
・脳や神経の働きを良くします。
・肌や髪を美しく保ちます。

女性らしさや健康を保つために働いているのが女性ホルモンなのです。